Estreptococo do grupo B em recém-nascidos: o que é, sintomas e tratamento
Sumário
As bactérias que pertencem ao estreptococo do grupo B podem causar várias doenças, e geralmente também são conhecidas pelo nome de estreptococo hemolítico B ou Streptococcus agalactiae do grupo B.
O bebé pode estar infetado com esta bactéria antes do nascimento, mas também pode ter contacto com o mesmo durante ou após o parto. Uma mulher em cada cinco são portadoras desta bactéria, muitas vezes sem saber. Mas quais são as consequências e o que pode ser feito?
Summary
- O que é o estreptococo B?
- Como é que a criança pode ser infetada com o estreptococo B?
- Como pode o bebé ter sido infetado com o estreptococo do grupo B?</
- Quais são os sintomas de infeção por estreptococo no recém-nascido?
- Quais são os sintomas de doenças causadas pela infeção por estreptococo B?
- Como é tratado o estreptococo?
- Quando se verifica o maior risco de contrair o estreptococo?
- O que fazer se houver suspeita de estreptococo
- Como evitar que o bebé seja infetado com estreptococo?
- Saiba mais sobre o estreptococo nos recém-nascidos
O que é o estreptococo B?
Os estreptococos são bactérias reconhecíveis pela sua forma esférica. Na área médica, é feita uma distinção entre diferentes grupos: os chamados “estreptococos do grupo B“, em particular, são muito perigosos para bebés nos seus primeiros meses de vida. Estes afetam a hemoglobina no sangue do bebé, a proteína que assegura o transporte de oxigénio às diversas partes do corpo.
Esta longa definição, “estreptococo do grupo B“, é muitas vezes abreviado para “GBS” na sua sigla inglesa e a bactéria também se designa por bactéria “GBS”. Nos anos 60, descobriu-se que pode ser perigosa para os recém-nascidos. Antes disso, apenas se conhecia uma ligação de causa/efeito com doenças animais. Tudo graças ao poder da ciência e da investigação.
Como é que a criança pode ser infetada com o estreptococo B?
Quando uma criança contrai a bactéria Streptococcus agalactiae B, quase sempre foi infetada por um adulto. Por exemplo, se uma mulher for portadora da bactéria durante a gravidez, pode ser passada ao bebé durante o parto. De facto, nada menos que 15 % a 20 % das grávidas são portadoras da bactéria, na maioria dos casos sem qualquer sintoma e, portanto, sem se aperceberem. O estreptococo pode formar-se no trato intestinal e na vagina, mas nos adultos, as bactérias nesses locais são relativamente inofensivas. Já se o estreptococo do grupo B no trato intestinal pode causar uma infeção da bexiga.
Ainda não se sabe como se transmite o estreptococo e nem está claro como é possível que algumas pessoas sejam portadoras do mesmo, bem como a razão de conseguir persistir ao longo do tempo, ao contrário de outras bactérias. Também por esta razão, é muito importante efetuar uma zaragatoa alguns dias antes da data prevista para o parto, de forma a saber se é portadora de estreptococo na gravidez.
Como pode o bebé ter sido infetado com o estreptococo do grupo B?</
O bebé pode ser infetado com estas bactérias em três momentos diferentes.
No útero
No caso de rompimento das águas, a bactéria pode acabar no líquido amniótico e chegar ao bebé através do mesmo.
Na vagina
A presença de estreptococo do grupo B poderá infetar o recém-nascido durante a fase expulsiva do parto.
Após o nascimento
Na maioria dos casos, ocorre nos primeiros dias após o parto, através do contacto com as mãos de um adulto. A partir da 12.ª semana, a probabilidade de infeção diminui.
Quais são os sintomas de infeção por estreptococo no recém-nascido?
Os sintomas do bebé e da mãe infetados dependem do momento da infeção e descrevem-se a seguir, consoante o período em que o estreptococo pode ter sido contraído.
Antes do nascimento
Alterações nos batimentos cardíacos do feto podem indicar que o bebé está infetado, especialmente quando a gravidez já está no fim e o bebé tarda em nascer. Também a febre da mãe durante o parto pode ser um sinal de que o líquido amniótico e, logo, o bebé, estão infetados, assim como a presença de fezes no líquido amniótico.
Logo após o nascimento
Os gemidos e a dificuldade em respirar do bebé são os principais indícios de uma possível infeção por estreptococo do grupo B. Além disso, uma criança infetada geralmente apresenta uma tez estranha, má saúde geral e uma pontuação de Apgar mais baixa. Estes sintomas geralmente ocorrem quando se passaram mais de oito horas entre o rompimento das águas e o nascimento do bebé
Depois de algum tempo após o nascimento
Quando a infeção ocorre algum tempo após o nascimento, a dificuldade em respirar no bebé é, geralmente, o primeiro sintoma. Por isso, é importante ficar atento à sua respiração, principalmente se estiver exposto a um risco real de contrair a infeção. Outros sinais que podem indicar uma infeção por estreptococo hemolítico do grupo B são: respiração rápida, cor anómala, dificuldade em alimentar-se e temperatura alterada (muito alta ou muito baixa).
Quais são os sintomas de doenças causadas pela infeção por estreptococo B?
O estreptococo do grupo B não causa as mesmas doenças em todas as crianças, pois estas dependem de uma série de fatores, como a resistência e o tempo decorrido entre a infeção e o tratamento. Além disso, as próprias bactérias desempenham um papel decisivo, pois existem diversas variantes e cada uma desenvolve doenças diferentes. As mais comuns causadas pelo Streptococcus agalactiae B são:
- Pneumonia
- Infeção no sangue (septicemia);
- Meningite.
Em casos graves, também podem ocorrer simultaneamente.
Como é tratado o estreptococo?
Na maioria dos casos, estas doenças podem ser tratadas com diferentes tipos de antibióticos. No entanto, apesar disso, ainda há uma percentagem relativamente alta de casos, cerca de 5 %, em que as crianças morrem devido ao estreptococo B ou sofrem lesões permanentes.
Quando se verifica o maior risco de contrair o estreptococo?
A grande maioria das crianças infetadas com estreptococo do grupo B não apresenta nenhum sintoma no nascimento. Podem, portanto, ser portadores da bactéria sem desenvolverem nenhum sintoma. No entanto, existem situações em que as probabilidades de a criança adoecer são maiores:
- Quando as águas rompem muito antes do nascimento, especialmente quando passam 24 horas;
- Se tiver nascido antes da 37.ª semana de gravidez;
- Se durante o parto houver um aumento da temperatura acima de 38 °C, medida por via retal;
- Se houver uma infeção do trato urinário causada pelo estreptococo B durante a gravidez;
- Quando um dos irmãos mais velhos contraiu o estreptococo.
O que fazer se houver suspeita de estreptococo
Na presença de qualquer uma dessas situações, é aconselhável monitorizar o estado de saúde do bebé. Existe uma maneira simples e fiável de descobrir se a mãe está infetada: passar um cotonete na abertura da vagina e do ânus. É feita a cultura para que as bactérias presentes possam proliferar. Após umas 48 horas, é finalmente possível descobrir a eventual presença de estreptococo B.
Uma vez comprovado que a futura mãe é portadora de estreptococo hemolítico B, é possível prevenir a infeção no bebé combatendo as bactérias que se desenvolveram no seu corpo. Infelizmente, na maioria dos casos não é possível eliminá-las por completo e, se já for portador da bactéria, geralmente continuará a ser. Felizmente, porém, existe uma maneira de evitar que o bebé entre em contacto com a bactéria durante o parto: através da administração endovenosa de antibiótico, eficaz durante pelo menos quatro horas antes do nascimento. O método é adotado se houver um risco real de contrair a infeção. Foram estabelecidos procedimentos médicos para determinar em que casos é necessário usá-lo.
Desde 1998, ginecologistas e pediatras administram o antibiótico por via endovenosa caso a mãe tenha tido uma infeção do trato urinário durante a gravidez causada pelo estreptococo do grupo B. Além disso, também é administrado nos casos em que a temperatura corporal da grávida for superior a 38 °C durante o parto, ou se um dos filhos mais velhos já tiver contraído a doença causada pelo estreptococo do grupo B.
Por outro lado, se o bebé tiver nascido antes da 37.ª semana, ou se tiverem decorrido mais de 24 horas entre o rompimento das membranas e o parto, aplicam-se regras diferentes.
Nestes casos, é primeiro realizada um teste de zaragatoa para verificar a presença ou ausência de estreptococo B. O médico então decide se deve administrar antibióticos imediatamente por precaução ou aguardar pelos resultados do teste. A escolha do médico não é óbvia, pois existem duas correntes de pensamento divergentes sobre este tema. Por um lado, há aqueles que gostariam de prevenir todas as doenças causadas pelo estreptococo B durante o parto; por outro, há profissionais que tentam limitar ao máximo o uso de antibióticos.
Como evitar que o bebé seja infetado com estreptococo?
Infelizmente, não é possível excluir completamente a possibilidade de o bebé entrar em contacto com estreptococo do grupo B, antes, durante ou após o nascimento. No entanto, há uma série de circunstâncias que dificultam o contágio e em 30 % dos casos não há nenhum fator de risco para a criança. Por essas razões, não há um motivo concreto para administrar antibiótico por via endovenosa durante o parto.
Além disso, a administração endovenosa só pode evitar que o bebé seja infetado durante o parto, sendo muito mais difícil prevenir a infeção após o nascimento. Muitas vezes não são conhecidas as causas que levam as crianças a desenvolverem doenças decorrentes do estreptococo do grupo B algum tempo após o nascimento e, como não se sabe ao certo a origem das bactérias, o contacto não pode ser evitado.
Saiba mais sobre o estreptococo nos recém-nascidos
Entrar em contacto com uma associação de pais de crianças infetadas com o estreptococo do grupo B pode ajudar a esclarecer qualquer dúvida. A experiência dos outros é sempre um excelente apoio!
